第一卷 归途日夜忆春华 引子

大明洪熙元年五月十三日，登基仅十个月的明仁宗朱高炽病逝于北京紫禁城钦安殿内，享年48岁。

此前因南京一带地震频发而被派往凤阳拜谒宗词，并亲赴灾区赈灾安民的皇太子朱瞻基在得到宫中密报之后，立即启程回京奔丧。

然而早在永乐年间就与时为太子的朱高炽展开皇位之争的汉王朱高煦踌躇满志，布下天罗地网欲在朱瞻基回京途中设伏劫杀。