第104章

陆宴的眼前出现了一片片的黑色的大雾……

元庆十七年，十一月十四。

佛晓时分，清晨的浓雾徐徐地朝四周弥漫而去，灰蒙蒙的天和灰蒙蒙的城墙渐渐融为一体。

雪花缓缓飘落，落地成霜。

以往车水马龙的东西市早就失了热闹，八街九陌，人影稀疏，被灾祸肆虐过的长安，已是千疮百孔。

天子求道，入观后彻底放权，许家势大，满朝上下皆以太子为尊。

一场瘟疫，两个月，朝廷彻底换血，

那些侥幸活下来的老臣门皆学会了收敛锋芒，低头做人。枉他们自以为老谋深算，精于世故，到头来却被一个后宫妇人逼的道尽途殚。

若想面圣，唯一的机会便是年末万国来朝之时。

至少，成元帝还是大晋的天子。是天子，便要亲自接见并宴请朝贡的使臣及蕃主。

不过他们心里也清楚，即便是见到了皇帝，也是无力回天。

晋朝沿袭历代朝贡体制，设有专门借贷朝贡使臣、蕃主的机构——鸿胪寺及礼部。他们负责接待、宴请、迎劳、以及表彰仪式的拟定。

而使臣的人身安全，依旧是交给京兆府负责。

朝贡使臣的名单，于十一月初送到了陆宴手里。

陆宴颔首看着名单，眉头紧蹙，杨宗在一旁躬身道：“主子，荣安县主的册封仪式就在明日。”

荣安县主，也就是许皇后的亲侄女，许意清。

陆宴向后靠了靠，食指抵着眉心揉了揉，沉声道：“葛天师的事，查的如何了？”

“属下查了他的来路，发现此人高深莫测，并无不妥之处，想来，是有几分真本事的。只是有一点，他在一年多之前，就与许后的身边的內侍有了来往。”

一年前，许家的线放的可够长的。

陆宴清楚，倘若葛运没点真本事，许后不会重用他，他也无法将一国之君迷惑至此，他用食指轻敲着桌案，“洛阳那场瘟疫呢？”

杨宗握了握拳道：“主子真要继续查下去？”

“说。”

杨宗交递上来一张名单，低声道：“同主子料的几乎一样，瘟疫蔓延至长安，确实是人为导致，与孙家脱不开干系。”

陆宴的嘴角噙起一丝笑意，与孙家脱不开干系，那便是许家故意为之。

“这名单还有谁见着了？”

“只有咱们的一个暗桩，不过他人已经……”剩下的话，杨宗不说，陆宴也清楚。

“好生安置他的家人吧。”

陆宴看向窗外。

也不知从何时起，长安的白昼都变得如此忧悒了。

“主子，长公主还让我给您带句话。”

陆宴提眉，示意他说。

“长公主说，您眼下毕竟和荣安县主定了婚期，有些事，还是要注意些。”

陆宴将朝贡使臣的名单放入怀中，淡淡道：“我有分寸。”

北风凛冽。

陆宴身着玄色大氅，提着一盏灯，踏雪而行。

他推开澄苑的门，瞧着不远处橙色光晕，心里莫名一紧。

他和许七娘的婚事满京无人不知，无人不晓，就连他也不知道，还能瞒着她多久。

沈甄见他过来，上前一步，十分熟练地替他宽衣，她鼻子向来灵敏，刚刚靠近他，便知道他饮酒。

她默默行至一边，倒了杯温水，放到陆宴手里，“大人喝点水，省得胃不舒服。”

陆宴饮了几口，随后放下水杯，看着眼前这张白生生地小脸，忍不住低头吻她。

见他有了那样的意思，沈甄抱住他的腰仰头回应。

烛火摇曳不熄，呼吸越发急促。

楹窗外的雪，越下越大。

情到深处时，他扣着她的小手要她唤一声自己的名字，娇音破碎，一句时砚，让他额间青筋暴起，闷声崩溃。

呼吸渐匀，陆宴斜斜地靠在床沿，伸手去抚她的脸，巴掌大的小脸，让他一分力都不敢用。

她住进澄苑的日子，算了算，已有一年了。

外面春夏秋天四季轮换，仿佛都与她无关。

“你自己住在这儿，可是会觉得枯燥乏味？”陆宴提她理了下鬓角。

“也会。”沈甄抬眸看他，“可我知道大人是为了护着我。”她清楚，只要出了这里，她护不住自己。

陆宴勾下嘴角，并未说话。

她贯是这样懂事。

此时此刻的他想的很简单，只要圣人收回成命，明年年初，他便自请外放，带她离京。

扬州也好，苏州也罢。

他的手掌伸到被褥里，拍了拍她的腿，低声道：“可还能起来。”

沈甄小脸微红，几不可闻地“嗯”了一声。

“我头有些疼，你去将案几上那张名单拿过来。”

沈甄披了件衣裳，手执一盏油灯，行至案几旁，看到了他说的名单。

“大人说的是这张？”

陆宴点头，“打开看看吧，这是年末各国使臣来访的名录。”

沈甄打开，从右往左阅览。

昭武九姓：康国、安国、曹国、米国、石国、何国、火寻国、史国、戊地国。

阿姆河南的吐火罗国、即噘达、帆延。

东边的日本、高丽、新罗、百济。

西边的尼婆罗国，东北的契丹、奚、室韦。

北方的沙陀、薛延陀……

回鹘！

沈甄目光一闪，然而，回鹘的那位二皇子，并没有携家眷前来。

须臾，沈甄垂眸低声道：“多谢大人。”

陆宴捏了捏她的手心，“知道你放心不下永和公主，我便差人去回鹘给你带了点消息回来。”

沈甄同他对望。

有些讨好地与他十指相扣。

男人的脸上显了点笑意，直言：“回鹘二皇子待永和公主极好，说是独宠也不为过，此番没带她来，想必是因为沈家。”

话音甫落，沈甄恍然大悟。

是啊。

永和公主为了两国友好远嫁回鹘和亲，若她一回来，发现沈家覆灭，父亲入狱，兄弟姐妹均不知所踪，那该是何等的心碎……

沈甄眼眶微红，深吸了一口气，喃喃道：“只要二姐姐过的好，那便成了。”

陆宴抬手揉了揉她的发丝，以作安抚。

——

年关将至，各国使团接连抵京，成元帝到底是现了身。

元庆十七年，晋朝灾祸不断，但前来朝贡的人数却是历年来最多的一词，想也知道，很多附属国此番前来的目的并不单一。

鸿胪寺为了保全皇室脸面，皆将国宴上用的银箸通通换成了金箸。

元旦那日，诸国在大明宫含元殿朝见。

陆宴作为朝中三品大臣，需在陪同帝侧。

晚宴开始时，人还未走到殿内，丝竹之声，便已充斥着整个皇宫内院。

雄伟威严的宫门犹如九重天门，迤逦打开，各国使节穿着华丽的服装，手持琳琅满目贡品站在大殿之外。

成元帝坐在超出，整个人形同枯槁，眼睛却格外发亮。

“喧人进殿！”成元帝道。

话音一落，使臣相继以中原之之礼折腰，齐呼“万寿无疆。”

随后各方一一献礼，狮子、羚羊，琥珀香药，良马、豹子，宝装玉、酒池瓶，方便拿便端着，不方便拿的均写在了礼单上。

万国来朝，敬他为天子，面对这样的一幕，谁会毫不动容？

成元帝动容，太子也一样的动容。

太子看了一眼近在咫尺的皇位，头皮都不由掀起一阵酥麻。

曾经他遥不及的，如今已是唾手可得。

殿中央华灯璀璨，亮如白昼，珍馐美馔，佳丽如云。

声乐启奏，六十六名伶人绕柱蹁跹，舞行一半，又有鹂嗓念起了祝词，轮流转换。

陆宴隐隐不安，低声对杨宗道：“圣人亲卫的面孔怎么如此生？”

杨宗道：“圣人自己的亲卫为了护住龙气，都留在道观了。”

靖安长公主继续道：“国宴之后，还有家宴，你想的话，放到家宴再说。”

“儿子知道。”

靖安长公主将杯盏端至嘴边，轻声道：“使臣进皇宫前，鸿胪寺的人可都搜过身了？”

陆宴摇头，“说是搜过了，可鸿胪寺的主事，是许康林。”

许康林，许相的亲弟弟。

就在这时，许后侧头道：“长公主的头疾可是好些了？一连病了几个月，本宫甚是忧心。”

成元帝看向自己一母同胞的亲妹妹，眯了眯眼睛，深吸了一口气，“靖安，朕在观内，最……最放心不下的就是你，你若是身子不舒服，就、就同朕讲，朕找太医给你治。”

靖安长公主看着自己的兄长如今连话都说不连贯了，心头不禁隐隐发颤，“老毛病了，劳陛下和娘娘费心了。”

成元帝皱眉，哑声道：“老毛病就……”

这厢成元帝的话还未说完，殿内的纵横交错的幔帐忽然起了火，顺着风，火势瞬间蔓延开来……

许后捂着胸口惊呼，“还愣着作甚！”

有人喊：“大殿走水了！快拿水来！”

“再那些沙土。”

成元帝颤微微地起了身子，那六十六名伶人中的一个，忽然跃至桌上，以臂为弓，从胸口掏出几支短箭。

朝成元帝的方向“咄咄”地射了过来。

许后吓得跌坐在地，陆宴一把推开长公主，眼疾手快地接住了一支，大喊了一声，“护驾！”

可人的反应，到底是没有箭快。

陆宴当在了成元帝身前。

几支箭从耳边穿过，几支箭直朝他的胸口刺来……

片刻之后，一股血涌上了喉间，成了一股火辣的腥甜，他的身子渐渐倾斜，金碧辉煌的大殿上，多了点点血迹。

靖安长公主瞳孔微缩，胸口似有重石坠下，耳鸣声响起时，她嘶吼了一声，“宴儿！”

纵情作乐的一场夜宴，忽然鸡飞狗跳，像一场十分荒诞的闹剧。

陆宴阖眼之前，看了一眼渐渐模糊的雕梁画栋。

他轻轻地勾了一下唇角。

为大晋百姓。

为臣子本分。

为救驾之功。