第一百二十五章

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程凤台被脑袋瓜子上一针一针的刺痛闹醒,睁开眼,四方雪白,他躺医院病床上吊着葡萄糖水。商细蕊则伏在他枕畔,用指甲掐着他的白头发拔——为了察察儿的事,他短短几天之内就愁出白头发了。昨天天晚,商细蕊没有看见,等天亮看见,也不说心疼,也不说感慨,瞪着眼先替他拔了一个来钟头。商细蕊的眼神向来不怎么样,手脚又偏于毛躁,拔下来的头发丝罗列在床沿边,十根里面竟有三根是黑的。

程凤台一偏脑袋:“再拔就秃了。”

商细蕊眼睛直瞪瞪瞅着他的头,显然意犹未尽。

程凤台难得生一回病,加上心里存着不痛快,到处找麻烦,一会儿说吊盐水的手凉,要商细蕊替他捂着;一会儿口渴要喝橘子水。商细蕊推他那一下,被他赖上,只有认栽,任劳任怨听差半天,最后烦了,怒道:“去去去回去找你老婆伺候你!”骂完并不打算真让他回去,摁在床上捋他的眼皮,使他瞑目:“老老实实睡会儿!要这要那!要揍不?”

程凤台说:“你仔细看着,别让空气进管子里。老葛怎么还不回来。”忽又睁开眼:“不许拔我头发了!”

商细蕊怏怏收回手。

两个人同床共枕久了,商细蕊听着程凤台呼吸的声音,就能知道他有没有睡着。程凤台闭目养神享会儿清闲,听见商细蕊问他:“日本人把那些姑娘带去哪儿了?”

程凤台说:“上海。”停了一停,补道:“纱厂。”

商细蕊大概明白了。

程凤台慢声说:“趁着我找妹妹,拿这么一群小姑娘来讹我的良心。坂田,孙子养的。”

刚开始的时候,坂田确实真心实意在帮程凤台的忙。程凤台怀疑察察儿西去投共,坂田知会沿途关卡,将那段日子里搜罗来的原本要充作军妓的少女纠集一车运到北平,给程凤台过眼。少女们按着察察儿的外貌筛过,全都是一律的黄褐色头发,察察儿的黄头发是由于人种,她们则是纯粹的营养不良。但是有几个的背影和察察儿真是一模一样,直教程凤台心碎,他眼里过了这些可怜孩子,心里就放不下来了,不能眼睁睁看着她们再落火坑,与坂田交涉说上海新开的纱厂正缺少女工,愿意就地赎买她们,坂田哪有不答应的道理。这么一来二去,坂田似乎从中发现商机,几次以后,送来的女孩子外貌岁数全不讲究了,什么样儿都有,横竖吃准了程凤台于心不忍,照单全收。

程凤台说:“察察儿,我不打算找了。再找下去,坂田就要为了讹钱而捉人了,这不是作孽吗?”说着眉心一皱,眼角渗出半颗眼泪摇摇欲坠:“不找了。不找了。”商细蕊看见他的眼泪,心里疼得一缩,慌忙伸出手覆住他的脸。

这以后,程凤台与范涟暗地里虽然撒出人手没头苍蝇似的乱转,明面上似乎就放弃这个三妹了。等到一个多月以后,天气正式转为炎热,商细蕊在家里翻检他要变卖典当的旧物,程凤台来了。小来开了门,商细蕊在里头问:“谁?”小来赶忙应声:“来收水钱的!我去看看!”一手带上门,向程凤台轻声道:“二爷随我来。”所谓日久见人心,程凤台对商细蕊的心曝晒久了,小来不免有所改观,待他总算有个笑脸,遇到事情也愿意同他商量。小来走在前头,留给程凤台一个漆黑大辫子的背影,说道:“……昨日卖了一副东珠凤冠,今天又在检点金首饰,瞒着不叫外间知道。”

就是巨富如程凤台,少不得也有现钱不凑手,要调调头寸的时候,因此听了并不着急,笑道:“是不是新戏花费大?回去我和他说。”

小来扭头咬咬嘴唇,瞥他一眼:“今天一早贡田上来人了,说日本人炸堤,上百亩的田全泡水里了。我怕他耳朵受不住,没敢让他知道。”

程凤台神色略微凝重起来,这倒是个事故。账房带着几个劳苦农民住在客栈里,他们侥幸没有淹死,逃难逃出来,受了很多罪。程凤台没有二话愿意出钱安置他们家小,只有一个条件:“商老板身上有伤在养,不许教他知道淹田的事。”几个苦人虽然见了钱就等于见了生路,可是瞒着东家那么大的祸,也不太地道,互相张望着没接茬。小来说:“这是我们商老板的家里人,你们听着吩咐,别多事。”小来既然发话,那没什么可犹豫的了,几个人千恩万谢给程凤台磕头。

出来客栈,程凤台与小来核对口风,编着谎话把商细蕊遮掩过去。其实骗商细蕊有什么难的,他们好比七步成诗,走出短短一截路,就把理由编好了。商细蕊那点心眼子,在江湖上保住自己的小命儿将将凑合,要防住亲人的暗算,就不够用了。回到家,小来打起门帘,与程凤台对过一个眼神。程凤台迈步进去便笑道:“商老板,大热天的,在家里翻箱底。走,和我出去逛逛。”

地上铺着大张的凉席,商细蕊光脚蹲在金银珠宝古玩字画之中,脑袋垂到裤裆里。程凤台疑心他耳聋又犯了,摘下凉帽盖住他的头:“嘿!热不热啊你!”

商细蕊抬手撩开帽子,抄起茶壶对嘴儿嘬了个痛快:“一来就大呼小叫的!美啥呢?你妹子找着了?”

听见这话,程凤台面色沉了一沉,低头长叹一声,踢掉皮鞋,又释然又惆怅地盘腿坐在席子上:“算是找着了吧。”

商细蕊问:“什么时候回来?”

程凤台摇摇头。商细蕊一抹嘴:“小孩子家家翻了天了!我替你把她逮回来!”

程凤台一手拍上大腿,又叹一声。

程凤台这回遭的罪,程美心自忖也有责任,要不是留他在北平机变照应,察察儿未必有机会离家,现在又被短命的坂田卯上了。程美心也没和曹司令商量,大着胆子供出一个人,指着曹司令那位擅于编造假病历的密斯特方,对程凤台说:“让方医生给你说说三妹的音信。”

方医生的身份曝光,带来延安方面的最新消息。察察儿果然西去投了共,据说走到革命区的时候,鞋子掉了一只,身上一分钱都没有了。程凤台立即委托方医生传话,说小孩子不懂事,希望延安可以通融放人。方医生一推眼镜,答复得不卑不亢,表示□□从没有扣留强迫之说,假如察察儿因为家庭矛盾离家出走,组织可以从中代为劝和。但是毕竟察察儿年过十六,已经成人,劝说的结果是留是去,全由她自己拿主意。程凤台与坂田走得这样近,万万去不得延安,只得写信央求察察儿回心转意,接连几封石沉大海,察察儿不回信,逼急了直接登报纸声明与程凤台脱离兄妹关系。

事情发展到这一步,整个北平城的百姓都在谈论程家小姐是怎么想不开了,放着千金万金的好日子不过,要跑去投共吃苦。商细蕊也是从这里得知察察儿的下落,连他都知道了,重庆那边自然知道了,竟也来出主意,说假如程凤台肯出大价钱,他们可以通过外交手段将察察儿从延安带回来。坂田则表态说念在程凤台出力不少,等有朝一日皇军剿灭□□,拿下中国全境,一定不追究察察儿年幼无知的过错,许诺她平安归家。程凤台都没有理会他们,只要确认察察儿人身平安,他的心就算落定了。这一场兄妹诀别虽然伤透了感情,对于程凤台这样的西式人物来说,孩子长大了各奔志向,也不是不能接受,哪怕这是一个女孩子。随后连夜备下一笔款子托方医生交给延安,名义上是分家之后察察儿应得的一份,事实上他们父亲身后留下的只有债务,何来遗产。程凤台是想着延安那边得了钱,能够善待察察儿。

程凤台的愁闷没有说完就被打断,他发现商细蕊近来颇有点亲共的意思,只见商细蕊摆手道:“用不着多操心,□□说话办事挺上道的,察察儿跟着他们你就放心吧!总比跑去重庆强。”程凤台笑道:“重庆怎么了?”商细蕊搁下茶壶,悄声说:“他们说河南发大水了,是政府扒的堤。”

程凤台含笑瞅着他,不露声色:“真的啊?我怎么听说是日本人干的。”

商细蕊低头挑宝贝:“你知道什么,我们梨园的消息最灵通了。”商细蕊不懂得保存字画古董的窍门,幸亏是北平的气候,比较干燥,字画墨迹未有大损。他将历年得赏的金银元宝归于一类,又从字画里挑挑拣拣选出几件,唤过小来,吩咐道哪一样送到哪一家,见着人该说什么话。小来一一点头记下。其中有一把装在织锦扇套里的折扇,骚里骚气的,像女人与墨客的把玩。

商细蕊拿在手里颠了颠,特意说:“这个,送到薛千山府上。要是他的太太姨太太出来待客,你别多话,非得交给他本人。”

程凤台疑心老大,抽过扇子打开看,一面平淡无奇的蜜蜂芍药图,落款有点意思,是杜七,程凤台立刻就明白了。

商细蕊说:“薛千山给你什么你都收下,别替我谦让。”小来答应着去了。

程凤台道:“杜七该和你生气了。”

商细蕊不以为然:“他生的气还少吗,气过了也就得了。”

程凤台笑道:“缺钱缺成这样?你有哪儿要花这么些?”

商细蕊说:“我啊?我准备凑钱买个大飞机,炸日本人,灵不灵?”

商细蕊说惯了胡话,程凤台根本没有把这句话当真听,笑了笑,缓缓说道:“真缺钱,我给你出个主意。你也听说了,河南那边发大水不太平,不够费心的,不如把地契押给我,我这就兑出五年的现钱。”

商细蕊愣了愣神,接着便打开一只锦盒,盒子里面装了许多契约合同,他翻了一会儿抽出地契与长工们的身契,嘟囔道:“放我点钱还要抵押,你也太精了,拿去吧!”

程凤台把契约折一折塞兜里:“以后田上的事你就别管了,好好唱你的戏。一个班主当的就够呛,你还想当地主。”商细蕊自认无能,没有犟嘴。程凤台顺手拨弄锦盒,忽然哈地笑了一声,捡出一张来:“你看这是什么?”

这是商细蕊当年的卖身契,人贩子假做商细蕊的娘舅,按下一枚硕大堂皇的指印,在那枚指印旁边,还有一个小小的红点子,年幼的商老板被捉着小手按上去的。年头久了,指纹糊了,变成一颗实心的红痣,正是戏里杨贵妃的眉间一点。商菊贞临终前发还各人的身契,别人得了之后,立时就在烛前烧了,这种东西既是耻辱,也是后患,是不光彩的底细。唯独商细蕊,蘸墨打了个大叉以示作废,不知出于什么样的心理,总还留着它。

程凤台拿着看了又看,笑道:“这一张也给我吧,多稀罕。”

商细蕊眼皮子朝他一夹:“这有什么可稀罕的,合着上海滩的大少爷,什么都没见过。”

程凤台看了又看,当真贴身收起来。商细蕊道:“失效的啊,你留着也没用。”

程凤台逗他:“那你再给我写一个管用的。”

商细蕊竟然点头:“行,我再给你写一个。”说着,打开印章盒子的尾端,手指在印泥里抹一抹,伸到程凤台面颊捺下一个触目鲜红的指纹。本来是开玩笑的话,开玩笑的事,没有任何缘故的,当商细蕊的指尖碰到程凤台的脸,两个人心里却同时打了一个哆嗦,那股子酥麻与战栗从心缝儿传递到浑身发肤,人就愣住了,这一捺红印子,好比是商细蕊手指尖揿出的血,落在程凤台的魂魄上了!

二人怔忪之间四目相望,眼睛里没有一点玩笑了,商细蕊有着不好的预感,匆忙收了手,那指印在程凤台脸上勾出一个撇。

程凤台说:“察察儿的下落有了,再等等,最迟年底,我就得走了。”

商细蕊问:“走哪儿去?”

程凤台说:“先回上海,然后去香港,也可能直接去英国。”

商细蕊问:“几时回来?”

程凤台一点磕绊都没打,便说:“仗一打完,我就回来。”

商细蕊点点头,程凤台还是说出来了,他早有着心理准备,战争一起,周围有钱人卖房卖地的逃,程凤台纵然敢于舍命陪君子,到底还有那一大家子妇孺离不开他。程凤台感觉到商细蕊情绪低落,忍不住含笑觑着他说:“要不然,你跟我一块儿去,就当走穴?”

这一问把商细蕊问炸了,手中的玉器往地上一顿,指着满地的宝贝:“要不然,这些都归你,你留下?”他说这话的时候,喘着粗重的气,急赤白脸的,程凤台也就不响了。商细蕊原地转悠几圈,飞起两脚踢开金银财宝,又朝程凤台肩膀一踢,或者说是用力点了一下,程凤台当即仰面一倒。商细蕊合身扑上去,揪着他的衣领子,眼睛都红了:“我有的都给你!啊?你留下和我过?啊?”

程凤台一点儿也没有气他撒野,反而满心的疼惜,搂着他的脖子把他够下来,两个人额头相抵。程凤台笑道:“我躲躲日本人,又不是不回来了。”商细蕊眼泪开了闸,搂着程凤台又亲又蹭,把他腮边的一点红揉化了吃掉了,还觉得不够。

程凤台过两天来看商细蕊,正赶上他耳朵不好使,在家里歇戏,眼见程凤台带来两名工人与一棵树,往院子里挑了个地方,脚尖点两点石砖,工人便上前撬砖。商细蕊摇着扇子走出来看他们栽树,拉长了戏音戏谑道:“嘿!敢在太岁头上动土!”程凤台站在台阶下,仰头在他耳边说:“给你送支票,再给你添棵白梅树!”商细蕊听不清,收下支票点头:“好。”等梅树栽得了,程凤台亲自在树根下绕一圈踩实土地,又对商细蕊说:“这是棵真白梅!”商细蕊一无所知,仍然点头答应:“啊!好!”这要放在过去,他一定大发雷霆,因为这棵树额外占据了练功的场地。程凤台看出商细蕊的聋,取来纸笔写下白梅二字拴在树干上随风昭示,两人便在新树下吃饭。他们又快乐起来,好像离别远在天边。程凤台说:“改天耳朵好了打个电话给我,我带你出去逛逛。”商细蕊一见程凤台动嘴皮子,就带着微笑说:“好。”总之,程凤台说什么都好。

过两天程凤台没等到商细蕊的电话,自己就来了。商细蕊终于凑够了买飞机的钱,由那位照顾韩先生养伤的时髦女子来取。好几十斤黄货,女人还穿着高跟鞋,芊芊腕子一手一只,提起皮箱健步如飞,简直是个有内功的练家子。她一径走,一径同商细蕊客气:“留步吧!别送了!哎!您这份爱国心可真是,商老板,我服您!外头传的那叫什么胡话呀!我都替您生气!行了,快回吧!叫人看见不好!”

门一开,迎头就撞上程凤台。程凤台稀奇地看着女人:“密斯林?你怎么在这儿呢!”

密斯林反应敏捷:“程二爷!巧啊!替我们经理来取点儿东西。”

程凤台看看那两只大皮箱:“范涟真会差遣人。我教老葛送你一趟吧。”

密斯林忙不迭说:“经理票戏用的几件头面,没分量。您忙着我走了!”她的背影举重若轻,脚下生风,程凤台也没有起疑,歪头看商细蕊:“今天耳朵还行?也不打电话给我。走吧,今天咱们出城去。”

商细蕊不愿意:“趁着耳朵还行,我想排排新戏。”

程凤台说:“我最近忙得很,难得有工夫出来。”他眼里露出一点乞求:“路上让你拔白头发,怎么样?”这是商细蕊新添的爱好,看着程凤台满头零星埋伏的白毛不顺眼,要挑战自己的眼力与巧劲儿。车子开出城去,一路颠簸,程凤台的脑袋也就遭了秧,商细蕊拔下的十根头发里,得有五根是黑的。老葛在后视镜里看得心里很不落忍,尽量想把车开得平稳一点,越是这样想,越是颠簸得细致,结果十根里就有八根是黑的,商细蕊也觉得不好意思了,先声夺人道:“哎呀你看看,你这白头发挺狡猾,还会躲着我!”程凤台没好气地直起身来捞捞头发:“我也想躲着你呢!”商细蕊说:“反正天也热了,干脆明天你来我后台,让修容师傅给你刮个青皮。”程凤台摆手:“轮不到剃头师傅,等会儿回去的路上,你就都给我拔光了,对不对?譬如钳猪毛!”商细蕊抿着嘴乐,伸手揉乱程凤台的头发,问道:“咱们去哪儿玩?”

商细蕊现在很反感看医生的,因为每一次都是空抱希望。程凤台见他已上了贼船,方才说:“去看一个老太医——”

商细蕊看看手表,烦躁道:“浪费时间么不是!太医我还看少了?”

程凤台道:“这个不一样,专门给皇帝治病的。同治,光绪,都在他手里治过。”

商细蕊道:“可不是!同治,光绪,都给治死了!”

程凤台拍他:“不许说不吉利的!”

老太医隐退好多年,战乱时节女儿守寡,儿孙无能,老太医只得操起旧业,回头伺候京城勋贵。二奶奶为了察察儿伤心,患了梅核气,老太医妙手回春,三帖药下去病就好了。程凤台因此执意带着商细蕊上门求医,进门先喝过一杯淡茶,老太医午睡起床,由女儿搀扶前来。程凤台拿出准备好的曲奇饼干和蛋糕,老人家忘记了程凤台,但是认得糕点,向他们瞅一眼,颤巍巍笑道:“怎么说,太太身子又不安了?”

寡妇女儿臊得连连道歉,并奉上老花眼镜,老太医戴上眼镜看清了商细蕊,恍然大悟:“哦,是令公子病了?”

名医向来不肯轻易医治名人,治好了固然一段佳话,治不好,招牌也是砸得更响。程凤台有意隐瞒商细蕊的身份,长声长气地笑道:“您啊!别管这是谁了,瞧瞧他的耳朵吧!”

老太医探过头:“啥?哪儿病了?”

寡妇女儿将嘴凑近老太医的耳朵,逐字大喊:“他呀!聋了!”

商细蕊看不下去了,噌的站起来就走,嘀咕说:“咱俩也不知道是谁聋了!”程凤台推推搡搡将他重新按下。商细蕊不耐烦到了极点,勉强伸出手给老太医搭脉,吹胡子瞪眼的,老头抚须沉吟,一老一小对面而坐,正是极端的两种情绪。诊了约有一刻来钟,老太医问:“耳朵里还听得见响?是鸽哨的声儿,对不?”

程凤台与商细蕊对视一眼,他们还没说症候,老头就自己诊着了,隐隐觉得这一次遇见真人了。程凤台抢着答道:“听得见!就是鸽哨的响!”

“听得见就好!有响就有治!”老太医点点头:“小公子回想回想,可是伤后未愈就动了大气?”不等商细蕊作答,老太医笃定地拍拍他手背:“年轻呢!气性甭那么大!日子往后过着,遇见的难题就多了!人嘛!平心第一!”

都以为商细蕊耳朵的病是从台上摔下来摔坏的,又是活血又是化瘀地治,唯有老太医说他病灶在肝,去书房翻了很久的书,拟出一个方子叫回去吃药。程凤台和商细蕊都感觉这次医缘到了,诚恳谢过,留下金条做诊费。临走老太医发话:“二爷下回来,带点薄脆的,蛋糕噎得慌。”程凤台眉花眼笑答应了。

回程路上,商细蕊挺高兴:“老头牙都没了,还想着吃脆的,咬得动吗?”

程凤台自顾说:“进了城先抓药,明早我来给你熬。”

进城果然先去同仁堂,次日一早八点多,程凤台真来了。他袖子卷过胳膊肘,在那给小来示范过程,哪个先煎,哪个后下,掐着怀表精确到秒,完了把表递给小来:“放你这。泡药半小时,后下五分钟,时候不能错。”小来不肯收这样贵重的东西,但是又不说给她的,是给商细蕊熬药用的,只得接下。商细蕊倚着廊柱看他好比在做化学实验,一抬下巴,说:“挺在行啊!”程凤台倾着罐子倒药,笑道:“二奶奶吃药,也是我教丫头熬,我啊,伺候人的命!”商细蕊脸上不笑,黑眼珠定定地瞧着他半晌,说:“改天耳朵全聋了,失了生计,只剩下混吃等死,大概就能跟你走了。”

程凤台手里一顿,药汁顺着罐子往下淌,弄脏了他的鞋,他头也不抬:“哦,聋了残了才跟我走,我是哪儿配不上你?得不着个全人?我还偏不要了!”倒出的一碗药,嗅着味道就苦透苦透,程凤台端在石桌上晾着,随后放下袖子戴上凉帽墨镜,登时从伺候汤药的小厮回到翩翩公子的模样,他手指一挑商细蕊的下巴颏:“好好治你的耳朵!二爷还等着听你的戏呢!”

商细蕊说:“你这一走,新戏怕是赶不上了。”

程凤台系着袖子扣不言语,商细蕊说:“后天晚上,你来,我单给你唱一出。”

程凤台点头:“好,我来。”

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