第二章 第三章

谁家也没试过这样的事。

高高兴兴将女儿送上花轿，不过三个时辰，原轿返回。

事情经过早传遍了整个忆州城，傅柔下了轿，一言不发地回了自己房中，见房门紧紧关上，再也没出来。

整个傅家，忽然从喜庆落入一片死寂。

“真是冤魂不散！”三太太在房里快速地踱来踱去，磨着牙，狠狠道，“她倒是想一辈子赖死在这里啊？验身就验身，有什么矜贵的，还以为自己是金枝玉叶？真那么节烈，怎么头就没撞上石狮子，给我们傅家换个贞洁牌坊回来？”

好不容易盼来太平盛世，太阳却只出了三个时辰。

常嫂也是急得如同锅上的蚂蚁，“三太太不要骂了，小心隔墙有耳，那边听到呢。现在最重要的是账本，要不要交回去？”

“不交！”三太太怒喝一声，竖眉哼道，“凭什么交回去？我是她三娘，怎么说也是长辈，就没资格管家里的账？她以前是个未出嫁的小姐，现在更不堪，是个被夫家赶回来的淫妇。呵，过门三个时辰就被赶回娘家，天下只有这么一个泼辣妇能有这样的本事。”

房门咯吱一声被人推开了。

三太太和常嫂都吓了一跳。

“谁？”三太太提高声调。

一个软软的声音应道，“娘，是我。”一张漂亮的小脸从帘后钻了出来。

看见是傅家五小姐，三太太和常嫂都松了下来。

“竹音你这孩子，怎么老鬼鬼祟祟的？”三太太见是自己生的小女儿，没好气道。

傅竹音在傅家排行老五，是傅家最小的孩子，今年刚满十六，长得甜美可爱。她走进房门，把房门关了，轻轻蹙眉道，“娘你不要总骂二姐。二姐被陈家这样欺负，已经很可怜了。你何苦还要在背后骂她？”

“就你心眼好！你喜欢那个黑罗刹，尽管跟她去，用不着管我这个亲娘。”三太太呵斥了女儿一句，打开窗子向西一看，隔着院中稀稀疏疏的竹子，可以看见那边隐约闪着烛光。今天极好的心情掉到了最黑暗最深的地方，不由有点沮丧，悻悻地自言自语，“佛祖可真不长眼，让我的命就这么苦。老爷唯唯诺诺，没点主心骨，儿子不上进，女儿更叫我生气，竟是个吃里扒外的。还要遇上一个天杀的黑罗刹，狐狸媚子，泼辣妇……”

傅竹音扭上来，在三太太身上亲昵地磨蹭，娇声道，“娘，我才不吃里扒外呢。以后我嫁人了，把你接姑爷家去住，天天大鱼大肉孝敬您。”

“你可长大了，知道要嫁人了。”三太太被亲生女儿一撒娇，招架不住，寒冰似的脸化开了，噗哧笑起来，点点傅竹音的小鼻子，“你知道什么是姑爷？”

“我当然知道，就好像大姐和姐夫那样的。”

西边小院里，此刻啼哭声阵阵。

傅柔坐在床前，万般后悔一时心软开了房门，让母亲进来嘘寒问暖。

她不需要安慰，不过暂时也不想花功夫安慰别人。

“我的女儿怎么这么命苦啊？那么个陈家，有什么了不起，就这么作践人？老天爷也不开开眼，我苦了一辈子就罢了，怎么你也这么苦……”二太太手中的丝绢已经哭湿了大半，见女儿还是无动于衷地低头打着络子，又急又气，“你就开口说句话啊！”

“要我说什么？”傅柔只好开口。

“你……你这孩子……”二太太哭也哭累了，抹干脸上的眼泪，挪过来坐在女儿身边，“我说，到底要拿陈家怎么办才好？你总要把主意说出来，我才好给你撑腰。”

傅柔声调没有起伏，专心致志地调理手上的五彩细绳，问，“娘有什么主意？”

“你今天倒问我要主意了？”二太太反问一句，却还是仔细思量起来，“我想……要不，就让陈家儿子亲自来接，大锣大鼓，放大炮仗，把你风风光光接过门，你脸上也光彩一点。”

“我不去。”

“什么？”

“想我进他家的门，死了这条心。”

二太太张大嘴，半天才道，“聘礼下了，礼金收了，你大红轿子都坐过了，已经等于是陈家妇。不嫁陈家，别家也不敢娶你。”

“正要这么才好。”傅柔纤纤五指熟练地把彩绳缠绕在一起，结成精致美丽的图案，不紧不慢地说，“陈家我不去，别人也不会再来提亲，又没人敢说什么不贞洁的闲话，顾全了娘您的脸面。一劳永逸，倒不枉我在陈家大门前这么验一验身子。”

二太太震惊地盯着女儿，“你……你是和娘说真的？”

“真的。”傅柔停下手里的活，缓缓抬头，瞳仁里暗光浮动，美若灿星，“一辈子不被那些男人作践，不好吗？”

经过今天的事，陆庭将陈家鄙视到极点，打死也不肯住在陈府过夜。

幸亏跟随过来的王府家仆早就知道小少爷的挑剔，入忆州城就派了两人将城中最好的客栈包了下来。君濯身边的贴身小厮君彗还仔细地亲自去查看了一趟上房，用王府里带来的东西布置了一番，才敢请君濯过来。

热气腾腾，菜香四逸，虽然比不上王宫里的珍馐，但地方风味浓厚，确实花费了全忆州城最好的大师父一天的功夫。

可佳肴满桌，无下箸之地。

“不想吃？”陆庭选了一些闲淡的菜，放进嘴里。

君濯碗筷未动，怔怔出着神。

陆庭哪会不明白他的心事，后悔地说，“看你失魂落魄的样。我要是早知道她比画像还美，绝不把你带来。”

“美，贞，又烈……”君濯失魂落魄，紧锁着眉，喃喃道，“我从前赞的那些美人，原来全只是俗人。”

不理陆庭，一个劲沉思。

等陆庭吃完，下人们过来请示是否撤桌。

“你到底吃不吃？”

陆庭见他还是愁眉不展的苦闷样子，看得心烦，顺手在他脑门上轻轻敲了一记。这一敲不知敲到什么要紧地方，君濯居然猛跳起来，喝道，“就这样办！”

陆庭反而被他吓了一跳，还以为自己失手把他敲疼了，见他眼中光芒闪烁，问，“怎么办？”

“等逢年过节才碰上一面，耗时太长。傅家不是做丝绸生意吗？她又管着内外的账，我就找点丝绸生意来做，还怕见不着面？”

陆庭知道他已经被傅柔那绝世美人迷得失了魂，摇头驳道，“你当人家是站店里卖丝绸的？你和傅家做生意，来和你谈的也不过是傅家外头管事的男人，人家是正经小姐，有话最多是找人传给你，会抛头露面见你？她要是总能让外人瞧见，今天掀红头巾的时候就不会把全城的人都看傻掉了。”

君濯一腔热火被他哗啦啦泼了凉水，颓然坐下来，“那怎么办？就这样上门提亲吗？”

“那真是笑话。她虽然没进门，已是陈家的人，怎么提亲？更别说你，你是什么家世，自己不清楚？要是惹出什么辱没了王府名声的大事，你亲姐姐一道懿旨就能送了她的小命。”

他说一句，君濯就长叹一声。

陆庭见好友像被霜打过一般，心里也不忍，拍拍他的肩膀劝道，“人家和你无缘，何必招惹她？”

君濯想了想，仍是摇头，咬牙道，“你现在才劝，已经迟了。唉，我是不该跟你来看热闹的，倒把自己栽进来了。陆庭，我和你说，这次我绝不是玩的。要是就这么走了，回王府不久就会大病，死了魂魄飞来找她。”

旁边侍侯的君彗听他说出“死”字，心脏怦怦一阵乱跳。

他家小少爷在京城到处吃得开，上有皇后娘娘宠着，中有王府偌大的招牌撑腰，下有无数红颜知己，自己又是出众的美男子，举止气度不知迷煞了多少女子，实在是天下无双的风流人物。

怎么只看了那个未过门的陈家媳妇一眼，就被迷成这样？

可恨他今天进城就忙着布置客栈和饮食去了，居然错过那场千载难逢的好戏。

“少爷，小的有一个笨想法……”君彗能在君濯身边贴身侍侯，靠的就是脑瓜子够灵，见主人愁眉不展，怯怯贴到君濯耳边，小声道，“要是亲戚的话，就能上门拜访，留着住上十天半个月，岂不有机会见那傅家二小姐？”

君濯开始全神贯注听着，听到后面，狠狠瞅了君彗一眼，悻悻道，“还以为你想了什么高明主意，我要和他们是亲戚，还能坐在这发愁？”

君彗挨了骂，反而嘻嘻道，“天下同姓三分亲，只要傅家有一个人姓君，余下的事就好办了。攀亲，攀亲，亲戚可不都是攀上的吗？以咱们王府的名头，我们肯认，没有人不肯应的。”

这番话说出来，果然处处有理，君濯精神一振。

“你这个小贼头，说得也不是没有道理。”君濯眸子里波光一闪，点头笑道，“这事交你去办，快去查，不管傅家哪个姓君，就算下人也好，一定要给我把这门亲戚攀上。”

君彗高声应了一声，机灵地立即办去了。

陆庭见他行事如天马行空，不顾后果，长叹一声。

君濯眼前光明一片，顿时兴致勃勃，心情大好，听见陆庭叹气，摆手道，“别叹了。我俩相知够深，我的脾气你也知道，一旦下了决定，一百匹马也拉不回来，不用劝我。你不让我去做，只会活活憋死我。我答应你，一定好好待她，不让她伤心。”

“我是怕你伤心。”陆庭无奈地笑道，“傅柔和你往常见的女子不同，日后你要头破血流，可不要找我哭诉。”

第三章

傅柔上面还有一个大姐，名叫傅君。

傅君是傅家长女，前几年许配了书生张同又。如今丈夫中了功名，发回忆州城当县太爷，她是嫁出去的女儿，在娘家送了妹妹上轿就回了张府。傅柔的事情却是到第二天凌晨才知道。

“什么？回去了？”傅君刚刚起床，这晴天霹雳的消息就砸了过来，梳子吧哒一声，掉在地上，惊问，“我的老天，这是怎么回事？昨天二妹出门的时候，不是还好好的？”

末儿是她从娘家带过来的陪嫁丫头，早从外面打探到了消息，义愤填膺道：“那陈家真不是东西，哪有这样接媳妇的。”把知道的都说了一遍，又道，“这事恐怕整个忆州城都知道了，可怜二小姐平日好强，如今被人这么作践。那六媒婆也是个混帐，想出这么个法子，伤天害理的！太太，你看这事……要不要请老爷作主？”

傅君听到一半，脸色已经变了，但她性子温淑，做事比二妹傅柔要谨慎上十倍，斟酌了片刻，摇头道，“二妹一个女孩儿，终究是要入陈家门的，难道把她公公婆婆抓到衙门来吗？这不行。”

末儿恍然：“还是太太想的周到，那陈家将来还是二小姐夫家，倒不好真去见官。”把地上的梳子捡了起来。

“不过那六媒婆，也太无法无天了。”傅君沉下脸，“你去，把她叫过来，我倒要看看这混帐东西。”

末儿应一声就出门了。

六媒婆是忆州城的名人，人人都知道她家住处的。不过大半个时辰，末儿就把她找到了。

六媒婆一路跟着末儿跨进县太爷家大门，惴惴不安问，“大姑娘，不知道……县太太叫我来，有什么吩咐……”

末儿斜着瞪她一眼，“你自己做的事，自己还不知道？”再不吭声，把她直领进傅君的房门，道，“太太，六媒婆来了。”

六媒婆进了门，见傅君板着脸坐在里面，战战兢兢请了个安，嗫嚅道，“县太太好……”

傅君哼了一声，“我有什么好的？你倒是很好，瞧瞧你做的好事。”

六媒婆还没有作答，傅君又接了下去，“我还从不知道有大门口给新娘子验身这样的老规矩呢，今天请你来，给我好好说一说，这是出在哪朝哪代的规矩？说得出来，算我二妹倒霉，遇上了。要是你说不清楚……”顿了顿，盯着六媒婆，“你知不知道无端污人清白要入罪？我妹妹一个好好的女孩，你凭什么折腾得她没法见人？走，和我见县太爷去，我要看看治不治得了你这个没天良的媒人婆子！”说着站起来，就要拉六媒婆去见县太爷。

县官虽小，却是一方之王，一旦去了衙门，水火棍子齐下，谁还知道保不保得住命？六媒婆在忆州城几十年，这位傅家大小姐也认识，知道向来是个最温柔贤淑的，如今看她眼睛冒火，知道事情闹大了，哪里肯去见县太爷，当即跪倒，连连磕头，“太太别动气，老婆子再胡涂也不敢拿太太的妹子开玩笑。这……这实在是……没法子的事……”

傅君气得浑身发抖，“没法子？怎么没法子？这门亲事是你游说的，陈家那样欺负人，你不帮忙就算了，还落井下石！”

“冤枉啊……”六媒婆磕了十几个头，才敢往下说，“里面实在别有隐情……”

“有什么隐情？”

六媒婆胆怯地抬起头，小声道，“求太太关了门。”

傅君朝末儿吩咐，“关门。”

等门一关上，傅君道，“门已经关了，有什么话快说，不是拿谎话敷衍我吧？”

六媒婆仍跪在地上，小心翼翼道，“怎么敢糊弄太太？不过这话千万不能让别人知道，我是千诺万诺，答应了人家不说的……”

傅君截道，“快说。”

六媒婆左右看了看，迟疑了一会，才嗫嚅道：“这事……其实是傅二小姐她……她指使的……”

此话一出，不但傅君怔住，连一旁站着的末儿也“啊？”地叫了一声。

傅君不敢置信，愣了好一阵，才摇头道，“二妹虽然性子不好，但……这种事……不可能吧。”

六媒婆唉声叹气，“好太太，我当媒婆已经二十多年了，做过这么没天理的事吗？二小姐把我叫进傅府，说起这事，差点把我老婆子的魂魄给吓掉呢。您想想，傅家现在和县太爷攀亲的，要不是二小姐自己的意思，我敢这样做？”

傅君瞧她的样子，真的不像信口雌黄，缓缓坐了下来，苍白着一张脸，“你起来吧，别跪着了。唉，我从没发过这么大的脾气……”

六媒婆刚刚被吓得双膝发软，半天才被末儿搀了起来。

傅君要末儿给她找了个位坐，又道，“到底怎么回事，你慢慢的说，都说仔细了。”

傅君起码睡了一觉。君濯却是一晚无眠，一大早就起来了，把君慧叫过来问，“昨天我说的事，办得怎么样了？”

君慧苦笑道，“我的少爷，哪能办得这么快呢？昨天晚上才说的话，今天就……”

君濯跺脚，“蠢材，都一个晚上了，这么多人一点事都做不来？你到底有没有去办？”

“当然去办了。”君慧见少爷急起来，不敢再说什么，从袖子里掏出一张纸条，边看边道，“这是刚刚查回来的，时间不够，还不齐全，不过……”

“少废话，快说正题！”

“是是，”君濯清清嗓子道，“我们现在查到的，除了傅家人，傅府里面，大太太姓周，二太太姓林……”

君濯又急：“谁要你报这些？你就直说有没有姓君的。”

“傅府里面，没有一个是姓君的，外面的丝绸坊还没查……”君慧见君濯失望，忙道，“不过三太太姓西，和少爷的奶娘是一个姓。俗话说，亲娘不如奶娘，少爷要真的等不急要去和傅家扯关系，倒不如借这个……”

君濯眼睛猛亮，刷地收起手里的扇子，眉开眼笑道，“就是这样。你怎么不早说？”

君慧无奈道，“刚刚不是正念着吗？我才念到二太太，少爷就不许我往下念了。”

“好，算我错了。”君濯有了主意，心里高兴，兴冲冲道，“今天就上傅家，你快去预备礼物。我是要认亲，各色礼物都要上好的，尤其是小姐用的东西，什么胭脂，香巾的，给我多备一点。”

君慧连忙答应了，小跑出去。

陆庭这个时候恰好来了，见到君濯，笑着说，“你今天起得好早，不会是一个晚上没睡吧？”

君濯满心欢喜道，“告诉你一个好信，傅家三太太和我那已去世的奶娘一个姓。我今天就登门拜访。”

侍从们忙活了两个多时辰，君濯在上房里来来回回地踱步，催促了好几次，礼物总算备好了。

君慧叫人捧上来给君濯看，四个大方盘子装得满满。

君濯一看，却当即皱眉，“这是什么东西？没听见我说吗？要上好的。”

君慧苦着脸，劝道，“好少爷，这里不是京城，去哪找好东西？就这些，也是高价从忆州城里最好的铺子里买回来的，您先将就一回，我们发消息回京城，叫人从京城再送好的来，下次送给他们就是了。”

君濯回过头，问陆庭，“你看怎么办？这些东西，怎么好意思拿去送给人家？”

陆庭走过来看了看，“这些在忆州算是上好的了，给足了傅家面子。傅家又不认识你，要是礼物再珍稀一点，恐怕他们不敢收。”

君濯也知道没别的办法了，而且陆庭说的也有道理，点头道，“没法子，就这样吧。君慧，派人送信回京，帮我另外采买点好东西来。”

他向来说做就做，一点耐性也没有。礼物备好，就要换衣裳。

去见心上人，少不了花心思修饰一番。

不一会，君濯从房里出来，连陆庭见惯了他的，也不由拍掌笑道，“真是一个美男子，要在京城，不知叫多少闺秀看晕了。”

君濯换了一身衣裳，料子本来就好，绸缎顺滑细腻，又是一色的雪白，亮得晃眼，偏又带着贵气。腰间简简单单戴着一块晶莹剔透的玉佩，正合了雍容二字的真义。

君濯邀陆庭一起，陆庭道，“我是陈家的亲戚，这个时候去傅家不好，人家还以为我们上门找事。你自己去吧。”

君濯想想也有道理，和陆庭告辞一声，出了门口，忽然又转了回来，正色道，“我要去见傅家二小姐去了，你有什么话要提醒我的？”

陆庭失笑，“你出了名的会哄女孩儿，怎么今天却来请教我？”

“你为人老成持重，要是想到什么，提醒我一点要小心的地方也好。”

陆庭见他真心，反而不笑了，沉吟半晌，才道，“我还是那句话，傅家小姐不易求得，你小心你自己吧。”

君濯点点头，这才出发。

一行人出了客栈，君濯人本来就长得帅气，穿着不凡，骑着高头大马，叫人看得眼睛都不舍得眨一下，后面跟着一群侍从，手捧着礼物，前呼后拥，小小的忆州城，顿时热闹起来。