第四章 掬水弄月 6.沉香 (2)

遥想彼时刘娥会如何面泛桃花，脉脉含情注视自己，赵元侃不由笑意加深，颇为自得：一张一弛，打一下给一粒糖，方为驭女之道。

“公子，借过，你挡着我的路了。”一位路人走到巷口，朝兀自带着神游式微笑的赵元侃道。

赵元侃陡然回神，忙侧身让路。待路人走过，赵元侃定了定神，朝系马之处走去。

马亦是勾勒光辉形象的工具，不可或缺。

刘娥来到堂中，向掌柜说明身份和来意，掌柜听说是楚国夫人要买黑角沉，立即请出韩俦。

韩俦致歉，道店中的黑角沉刚卖完了。刘娥再三询问可还能找到存货，韩俦只是摇头：“这香药极其珍贵，我所藏本来有限，经营香木堂这些年，到今日只余二两。姑娘到来之前，一位公子正巧把我们所有的存货全买走了。”

“这么巧？”刘娥十分失望，请求道,“韩先生能再帮我想想办法吗？这香药是楚国夫人指定要买来给德妃娘子贺礼衣裳薰香的，真的缺不得。”

韩俦反复表示如今已是爱莫能助。刘娥只得放弃，想起小妍另外的嘱托，又道：“韩先生，我还需要点清泉香饼。”

清泉香饼是焚香用的上等香炭。

韩俦道：“清泉香饼容易，现在虽无现货，但稍后就有人送货来。姑娘黄昏时来取就好。”

刘娥颔首，把香饼的钱付了，然后离开。

刘娥刚出香木堂院门，但闻有马蹄声由远而近，抬目一顾，见一个似曾相似的身影策马逆光而来。

赵元侃骑着白马翩然行至刘娥面前，清风盈袖，光华满身，两侧行走的路人不由停止了步履，目光不由自主地追随着他迎风飘动的衣袂。

刘娥看清了他的眉目，蹙了蹙眉：“又是你？”

赵元侃右唇角被他挑到恰到好处的弧度，看起来既友善，又不过度热情，眼神温和中隐含几分若即若离，从刘娥脸上悠悠掠过，然后徐徐托起香药盒，朝她示意，继而扬手，将盒子抛向她。

香药盒在空中划出一道优美的曲线，最后落入刘娥的手中。刘娥打开，发现里面正是自己要找的黑角沉，惊疑不定地看看香药，又举目看看马上的赵元侃。

赵元侃朝她微微一笑：“这些黑角沉，都给姑娘了。”

刘娥未及反应，跟在她身后送她出门的香木堂掌柜却蓦然现身，恍然大悟地指着赵元侃道：“原来公子早知道这位姑娘要买黑角沉，所以赶在前面，编了个故事，让我家店主先卖给你，现在奇货可居，过手就能挣钱……”

赵元侃一愣，忙否认：“不是，我……”

刘娥本对他无甚好印象，如今听掌柜这般说更为恼火，立即斥道：“我说我带的香药方子去哪了呢，原来被你偷了，便抢先把香药买了，借机赚黑钱。”

赵元侃连连摆手：“真不是，姑娘听我说……”

掌柜摇着头朝他拱手：“小兄弟真有生意头脑，后生可畏，老夫佩服！”

刘娥亦打量着赵元侃冷笑：“看你衣冠楚楚，人模狗样的，谁知道是个二道贩子，一门心思地囤货倒卖牟利。”

赵元侃重重一叹：“牟什么利！我是想把黑角沉送给你。”

刘娥嗤笑：“黑角沉价值千金，我们素昧平生，你说送给我，谁信？”

围观者配合地哄笑起来，对赵元侃指指点点。

掌柜转而对刘娥道：“姑娘，这种小白脸我见得多了，一向不学无术，整天就想着投机赚快钱，如今被我们揭穿，就换了策略，说是送给你，不知又在玩什么花样，多半想骗你更多的钱。”

此番变故全然在赵元侃意料之外，他急怒之下浑然忘了该如何辩解，只是面红耳赤讷讷道：“我，我真没有……”

刘娥甩他一道白眼：“心虚了吧？说话都说不顺溜了。”

有人起哄：“瞧这面嫩的样子，估计是个新手啊！”

围观路人笑声愈大，赵元侃气急败坏一拂袖：“罢了，随便你们怎么说，这香药我也不要了！”

赵元侃引马转身想走，刘娥却又道：“你给我站住！”然后她问掌柜：“他这些黑角沉有多少？”

掌柜道：“是二两。”

刘娥又向赵元侃喝道：“你下来。”

赵元侃一怔，从小到大，除了父亲，从没人对他如此颐指气使。然而他竟然奇异地听了刘娥的话，默不作声灰溜溜地自马上下来，垂目面对着她。

刘娥把一锭金子拍在他手中：“黑角沉留下，算是我平价从你手中买的。你种投机生意你以后可别做了，今儿幸亏是遇见我，若换个厉害点的，你少不了要往开封府走一遭了。”

此时韩俦闻声亦从院中出来，微笑着拍了拍赵元侃的肩，语重心长地道：“小兄弟的心思，我懂，我也似你这般年轻过。只是这手法，要练熟了再出来混，否则难免出纰漏。”

赵元侃哭笑不得，不知该如何应对，最后朝韩俦抱拳略略示意，上马匆匆离去。

刘娥冷眼看他身影消失，收好香药盒，向韩俦与掌柜告辞后回秦王府。

路人四散，潘宝璐侍女叶子却自人群中浮现而出。她原是来韩氏香木堂买香药的，未及进门，便看见了这一幕。

叶子快步跟上香木堂掌柜，寒暄之后问：“刘姑娘买黑角沉做什么？”

掌柜道：“听说楚国夫人要用来给李德妃的贺礼衣裳薰香……叶子姑娘认得刘姑娘？”

叶子讪笑道：“见过几面，许久不见了，倒是有几分想念。”

掌柜点头：“她黄昏时还要过来取清泉香饼，姑娘若想与她叙谈叙谈，可以到时来。”

叶子垂目一想，迅速转身离开香木堂。