第一章 旧事

京城的春天，是个梅花谢了桃花开，梨花海棠如雪簌的季节。

这样的时节，最适合全家人一起出门踏青游玩，或者是在家里举办一场赏花会。

位于西城小时雍坊的永城侯府，老侯爷在三年前驾鹤西去，新任侯爷虽然简在帝心，直接被皇上夺情任命为了五军都督府中军都督，可阖府上下却也更加小心谨慎，守孝期间不要说宴请了，就是春节都没有敢喧嚣热闹一番，家中几位适龄小姐的婚事也都被耽搁了。

如今除了服，永城侯夫人就寻思着是不是在家里举办一场春宴，让家中的几位小姐能在京中贵妇人们面前露个脸，尽快地把婚事都定下来。

不凑巧的是，几天前永城侯太夫人娘家的表侄孙女来他们家走亲戚，太夫人一高兴，就把这位表小姐安置在了侯府里春景最好的晴雪园住下了。

永城侯夫人只能重新找个地方设宴。

她的心腹嬷嬷就给她出主意：“要不，改在后花园？地方比晴雪园还大，景致也算明媚。”

可府里的后花园怎比得上院中有座太湖石假山，院后有两株三百年的梨树和一片梨花林的晴雪园应景？

侯夫人不免叹气。

那嬷嬷只好道：“要不，跟太夫人商量商量？让表小姐在太夫人的玉春堂住几天？今年不比往年，几位小姐的婚事要紧。太夫人总不能为了个八竿子打不着的亲戚不管亲生的孙女吧？”

侯夫人闻言轻飘飘地瞥了嬷嬷一眼。

嬷嬷见状，眼皮子一跳，低声道：“夫人，我是不是说错话了？”

侯夫人想了想，朝着四周看了看，见偌大一个花厅，屋里除了她们两人再没有旁人，这才压低了嗓子，悄悄伸出两根指头。

这是什么意思？

嬷嬷半晌没能意会。

侯夫人只好提醒嬷嬷：“二姑奶奶！”

他们府上现在只有一位姑奶奶，早年间嫁到了镇守金陵的成国公府做世子夫人，如今已是成国公夫人，哪里来个二姑奶奶？

嬷嬷困惑间，突然想起了永城侯府的一桩旧事。

二十五年前的上元节，府里的二小姐跟着大小姐去长安街观街灯，却被拍花党拐了去。老侯爷立时就报了案。虽说拍花党很快就被抓到了，二小姐却为了保住自己的清白，早已投河自尽了。

难道这其间还有什么蹊跷不成？

她顿时心里怦怦乱跳，额头冒出细细的汗来：“您是说？”

这嬷嬷是侯夫人的陪嫁丫鬟，和侯夫人几十年的主仆之情，侯夫人身边的大小事多半都是她经手，侯夫人也没想瞒她，而是轻轻地点了点头，声音又压低了几分，叹息道：“你在府里这些年，有些事想必也听了些音。

“当年二姑奶奶被拐走，老侯爷怕她失贞，坏了侯府的名声，根本就没有报官，也没有抓到拍花党，只是对外放了话，说是人早死了。”

嬷嬷吓了一大跳，失言道：“老侯爷的心也太狠了！”

侯夫人倒没有责怪她，还跟着感慨道：“谁说不是。当时太夫人跪下来求老侯爷去找人，老侯爷都无动于衷。

“太夫人左眼，就是那个时候哭瞎的。

“二姑奶奶也不知道遭了什么罪。过了两、三年，自己找了回来。老侯爷闭门不见，说自家的闺女早就死了，还说二姑奶奶是冒认官亲，悄悄派了人去要处置了二姑奶奶。

“还是太夫人，求了舅老太爷出手，才救了二姑奶奶一命。

“可自此之后，二姑奶奶也和家里断了来往。

“后来也不知怎地，二姑奶奶嫁去蜀中王家，给王大老爷做了填房，生了一儿一女。这位表小姐，就是那位二姑奶奶唯一的女儿。”

嬷嬷愕然，道：“我就说，太夫人娘家姓施，舅老夫人姓黄，舅夫人姓单，又从哪里冒出个从蜀中过来的，姓王的表侄孙女来？”

侯夫人道：“我当时也纳闷来着，要不是大姑奶奶听说这位表小姐来了，派了心腹的嬷嬷日夜兼程送了一堆金银珠宝、吃食玩物过来，我也没猜到。”

嬷嬷听着神色微凛，道，“二姑奶奶既然和我们府里断了来往，那怎么又把表小姐送了过来？难道是有什么事求我们家不成？”

侯夫人道：“你仔细想想！”

嬷嬷沉吟：“瞧表小姐的模样，不过十四、五岁的样子。难道，二姑奶奶是想让太夫人给表小姐寻门好亲事？”

“还算你没有老糊涂。”侯夫人笑着点头，道，“士农工商。那王家虽是蜀中巨贾，但表小姐想嫁得好，还得借助我们府上的名头。何况还有大姑奶奶。”